— Я переведу тебе деньги на карту. Закажешь такси, доедешь до ближайшего банкомата и снимешь наличку. Всё поняла?

— Да! Рита, ты настоящая подруга! — прослезилась я. — Не знаю, что бы я без тебя делала…

— Ева, а с тобой всё в порядке? Ты в последнее время очень странно себя ведёшь. И на твоём бы месте я тысячу раз подумала о том, стоит ли твой новый ухажёр таких жертв!

— Рита, ты всё неправильно поняла…

— Нет, милая, я всё правильно поняла! — возразила Рита. — Судя по всему, у тебя кто-то появился, да и Макс проболтался, что тебя из кафе украл какой-то неандерталец! Поэтому говорю — подумай, Ева. Стоит ли он того? У меня складывается ощущение, что нет. Но решать тебе. Главное, доберись до города и сразу же позвони мне. Идёт?

— Хорошо. Я так и сделаю! Спасибо, Рита! Ты меня очень выручила!

Через секунду телефон тренькнул уведомлением о поступлении платежа на карту. У меня самая лучшая в мире подруга! Я так расчувствовалась, что разрыдалась. Пришлось лезть в сумочку за салфетками. Перед глазами всё расплывалось.

Внезапно сумочку, лежащую на моих коленях, словно ветром сдуло! Я едва успела поднять взгляд, как меня тут же сгребли в охапку сильные мужские руки.

— Ева, зараза, чтоб тебя! — рыкнул босс, встряхнув меня за плечи.

Начальник выдал порцию первоклассного, отборного мата и крепко сжал меня в объятиях, впечатав лицом в грудь.

— Отпусти! — сдавленно произнесла я.

— Не отпущу! — возразил Руслан. — Ты понимаешь, что я чуть с ума не сошёл, пока бегал, разыскивая тебя?!

— Так уж ты и бегал! — возразила я, пытаясь выбраться из капкана.

Но куда там? Босс держал меня крепко. Не вырваться.

— Ева, больше никогда-никогда так не делай. Слышишь меня?

— Мне домой пора. К себе. Отпусти немедленно!

— Ни за что! — безапелляционно заявил Руслан. — Не глупи, акулёнок…

— И не называй меня так! — вспылила я. — Альбину называй ласковыми прозвищами. Враль! А ещё говорил, что никакой истории нет!

Алмазов тяжело вздохнул.

— Это не самая приятная история.

— Мне плевать! Просто отпусти меня.

— Не могу. Вот честно, не могу. Мне проще руку себе откусить, чем отпустить тебя, беременную, взволнованную и плачущую! — босс приподнял моё лицо и нежно отёр слёзы с глаз. — Разревелась, дурёха.

— Не ты причина моих слёз, Руслан! Я просто расчувствовалась, что у меня хорошая подруга, готовая выручить меня в любой момент.

— Ну да, ну да… — фыркнул Алмазов, не собирающийся меня отпускать.

— Ненавижу тебя, нарцисс! — выпалила я.

— От любви до ненависти — один шаг, Ева.

— Не мечтай!

— В обратную сторону это тоже отлично работает.

— Не в твоём случае, Алмазов!

— Ева, прекращай дуться. Я признаю, что вспылил, — нехотя признал Алмазов. — Но и ты тоже хороша. Зачем сбежала?

— Потому что ты выставил меня идиоткой! Пустышкой. Фикцией. Теперь никто не поверит в твоё враньё. Ты не сказочник, а брехун-неудачник!

— Переживаешь за полагающийся тебе гонорар?

— Не суди всех по себе. Это ты готов за деньги обманывать всех кругом. И себя в том числе!

— Поругай меня ещё как-нибудь, тебе обязательно полегчает, — промурлыкал Руслан, целуя мои волосы.

Ну как… Как с ним можно бороться? Очевидно, что против оружия массового поражения Алмазов ещё не придумали средство спасения!

— Обними меня в ответ хотя бы, что ли? — попросил босс.

— Не буду. Сам себя обними. Или бывшую попроси! — упрямо ответила я.

В этот момент на мой нос упала крупная дождевая капля.

— Не хватало ещё, чтобы ты намокла и простыла! — безапелляционно заявил босс и подхватил меня на руки.

36. Ева

Через несколько минут дождь хлынул ливневым потоком. Мы сидели в салоне машины и пока никуда не ехали. Я и босс молча наблюдали, как дворники автомобиля едва справлялись со своей задачей.

— Не хочу возвращаться в дом Ильяса, — я решила первой нарушить тишину.

— Я тоже, — признался Руслан. — Но дождь очень сильный, а ты разнервничалась и устала. Давай уедем утром? — начальник помолчал немного и добавил. — Твой побег переполошил всех.

— Боже, ты опять начинаешь!

— Не опять, а снова. Кстати, за тебя многие заступились.

— Не верю…

— Я не вру! Меня обругали, обвинив в том, что я не обеспокоился о чувствах своей невесты.

— Это плюс?

— Несомненный! К тому же Альбину не любят, — поморщился босс. — Не без оснований, надо признаться.

— Она всё ещё там? — ледяным голосом поинтересовалась я.

— Нет. Дед отправил Альбину прочь минут через пять, — усмехнулся Руслан. — Она сбегала из дома Ильяса так, как будто ей хвост облили бензином и подожгли.

После небольшой паузы Алмазов добавил:

— Ты молодец. Расположила к себе деда.

— Рус, ты не меняешься, — устало сказала я и схватилась за дверную ручку.

— Куда? — рыкнул Алмазов.

— Хочу пересесть на заднее сиденье! Подальше от тебя… — заупрямилась я.

— Послушай, Ева! — босс обхватил меня ладонью за шею, приблизив к себе. Горячее, мятное дыхание Руслана опалило мои губы. — Я признаю, что вспылил и был неправ. Едва не испортил всё и не принял в расчёт твои чувства. Извини! Что мне сделать, чтобы ты простила меня?

Я не хотела сдаваться и таять, как льдинка весной. Но от пронизывающего взгляда Алмазова у меня по коже пронёсся табун мурашек. И сердце забилось часто-часто. Рядом с этим мужчиной я испытывала целый фейерверк эмоций. В итоге они приводили к тому, что я трепетала под напором сумасшедшей харизмы босса. Его непробиваемая мужская уверенность в себе не оставляла мне ни единого шанса.

— Что мне сделать? — босс легонько дотронулся губами до моей щеки, вызвав млеющее ощущение. — Удвоить тебе гонорар, акулёнок?

— Сказочник! — улыбнулась я. — Такими темпами ты точно останешься без состояния и будешь занимать у меня деньги.

— Жду вердикта.

Я покачала головой, отстранила босса от себя и посмотрела ему в глаза.

— Нет, Рус. Гонораром ты меня не купишь. Хочешь, чтобы я тебя простила и осталась с тобой?

— Звучит заманчиво, — протянул Алмазов.

Мгновением позже я поняла, как двусмысленно прозвучала слова «остаться с тобой».

— Я говорила про твою аферу, Рус. Хочешь, чтобы я тебя простила и помогла в дальнейшем? Значит, расскажи свою историю. Ту самую, в которой Альбина — одно из главных действующих лиц.

— Коварная, — вздохнул босс, отведя взгляд.

— Ты просто обязан мне рассказать! — пылко сказала я. — Ты обвёл меня вокруг пальца, когда мы договорились быть честными друг с другом.

— Честность? — изумрудные глаза босса загорелись огоньком интереса. — Как насчёт того, чтобы сказать, от кого ты беременна?

Вот это поворот! Я пыталась добиться от босса откровенного разговора, а он в это время перехватил инициативу, желая выведать у меня то, что интересно ему. Алмазов — слишком опытный и хитрый неправильный соперник. С ним постоянно нужно быть настороже!

— Я уже тебе отвечала на этот вопрос. Ответ не поменялся, — я отодвинулась, выскользнув из рук босса. — Если тебе больше нечего сказать, то пора двинуться с мёртвой точки.

— В каком направлении?

— К гонорару, — отрезала я. — Это единственное, что меня сейчас интересует.

Руслан завёл автомобиль. Несколько минут прошли в полной тишине.

— Я могу с тобой поделиться… — предложил Алмазов.

— Ой, всё!

— В смысле? — удивился Руслан.

— В прямом, Алмазов. Уже неинтересно. Оставь при себе все свои тайны. Мне они не нужны! — фыркнула я.

— Ева, прекрати! — попросил босс. — Дай с мыслями собраться.

— Да пожалуйста! Времени у тебя — вагон и маленькая тележка. Мне неинтересно!

Алмазов выругался.

— Я никогда в жизни ни с кем не воевал так, как с тобой! — признался он. — И мне ещё никогда не хотелось настолько сильно выйти победителем и проиграть одновременно с этим.

Я покраснела от смущения. Признание было необыкновенным и волнующим. Даже если это были просто слова, они меня взволновали невероятно сильно.